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2004/03/25(木)
苔の匂い
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春です。苔の匂いが気になる。
大学時代、僕の伴奏をしてくれていたピアニストが、「夜になると夜の匂いがするのよ。しいて言えば、それは湿った土の匂い…」と言っていたが、僕はそのときは「ふーん、オレにゃ分からねーや」と思っていた。ついでに、その彼女のことも最後までよく分かんなかったな。
だが、去年の春あたりから、なぜだか土の匂いや苔の匂いに気付くようになった。正確には、子供の頃に無意識に嗅いでいた匂いがよみがえったと言えばよいか。長いあいだそれを忘れていたのだ。
なぜ、今年は苔の匂いが気になるのか。フィットネス・クラブ通いで、体重が減り、血液中の各種成分の値が改善されることで五感が鋭くなり、嗅覚もよみがえったのかもしれない。あるいは、逆にアレルギー気味で化学物質過敏症っぽくなっているのかもしれない。しかし、この土や苔の匂いというのは、僕が気付こうが気付くまいが、毎年春が来るたびに世に満ちていたのだな、ただ、今まで僕が鈍くなっていただけなのだなと思った。
ここから先は、中国で《絲綢之路管弦樂作曲比賽》獲奬作品演奏會（シルクロード作曲コンクール受賞作品演奏会）に出演したときの話。
1991年5月、日本からの一行の中には、今は亡き作曲家の團伊玖磨氏もいらっしゃった。同じ演奏会で、團さんは自作のオーケストラ曲を指揮されたのだ。僕はそのとき、岩代太郎作曲「世界の一番遠い土地へ」を演奏した。オケの練習場からの帰りであったか、中国側が用意してくれた送迎の車の中で、僕は團さんと一度だけ隣り合わせになった。
きっかけは忘れてしまったが、何故かそのとき色覚異常の話になったのだった。偶然、團さんも僕も「赤緑色弱」という共通点があることが分かった。ひとしきり世間の色弱に対する偏見を憤り、「日常生活で困ることはほとんどない」という点で、意見の一致を見た。そしてそのあと忘れられない一言が。意気投合とはまさにこのことか、僕たちは声をそろえて言ったのだ。「椿の花の咲いているのだけは分かりにくいんです！」と。
椿は、しばしば日本画の題材として取り上げられている。鮮やかさの中にほんの少しの謙譲が混じる椿のあの紅は、日本画に用いられる岩絵の具の発色がふさわしい。しかし、そのつややかな葉むらの中に咲く現実の椿の花の赤さを、僕はその前を通りかかってもつい見落としてしまうことがあるのだ。色覚が正常な人たちには理解しがたいことであろう。あの見事な花を、なぜに見過ごすのかと。多分、実物よりも絵画の中の椿を、僕は楽しんでいるかもしれない。
色覚異常というのは、伴性劣性遺伝し主に男性に出現する。日本人の場合、男性の２０人に１人、女性の５００人に１人が程度の差こそあれ、赤緑色覚異常であるといわれている。
先年、日本で初めて色覚異常者の集会が開かれ、地下鉄路線図等に用いられるパステル調の微妙な色遣いに対する配慮を求める決議がなされたことが新聞で報じられた。その記事を読んで、心の中で快哉を叫んだ男が、２０人に１人はいたということになる。
不思議なことに、見過ごしていた椿の花も、いったんそこにあることに気付くと、その美しさが目に入ってくるようになるのだ。このあたりの感じを分かってもらうのに、「差音」というハーモニーの現象のことを例に引きたい。
二つの音が同時に鳴るとき、そこに「差音」と呼ばれる第３の音が鳴る。純正調でハモったときに鳴る差音の玄妙さには、まさに心奪われるものがある。
僕にとっては、その神秘的な美しさを体験することが、アンサンブルの楽しさの源泉となっている。
誰かの音を聴くとき、一つの音を伸ばしただけでも、その音がハモる音かそうでないかはすぐに分かる。差音の出にくい、ハモりにくい音で吹いている人が近ごろ多いなーと感じる。主張しすぎる音はハーモニーしにくい。特にサックスという楽器にはその傾向が強いようだ。
土や苔の匂いというのは、毎年春が来るたび世に満ちていたのに、僕は長いあいだそれに気付かず過ごしてきた。
差音や純正調の美しさも、それに似ている。そのことに気付いていない人はけっこう多いと思うからだ。
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